Utagawa Toyokuni II, Bijin-ga (Schönheitsdruck), Holzschnitt, 19. Jh

PPolychrome woodblock print (nishiki-e) on paper Japan, Edo period, mid-19th century. A refined nishiki-e woodblock print depicting an elegantly dressed woman standing within the interior of a traditional Japanese residence, executed in the sophisticated pictorial language of the Utagawa school. The composition, characteristic of the mature production of Utagawa Kunisada (Toyokuni III), combines the grace of bijin-ga (images of beautiful women) with references to Kabuki theatre, a recurring theme in the artist’s prolific oeuvre. The female figure, shown in a poised and introspective gesture, is dressed in an exquisitely patterned blue kimono with contrasting orange and white undergarments. Her elaborate coiffure, delicate facial features, and restrained expression embody the refined feminine ideal celebrated in Edo-period ukiyo-e. The carefully rendered architectural setting, sliding screens, decorative textiles, and vertical calligraphic cartouches enrich the composition, creating a harmonious balance between figure and interior space. Printed using the multi-block nishiki-e technique, the work displays exceptional precision in registration and a refined colour palette dominated by cool blues, soft greens, and warm ochres. The intricate textile patterns and subtle tonal gradations demonstrate the technical excellence of Edo-period woodblock production. Artist, publisher, and censor seals visible within the composition further support its origin within the official publishing system of nineteenth-century Japan. The print is in very good overall condition, with fresh colours, a strong impression, and well-preserved detail throughout. Minor age-related toning, light handling wear, and slight marginal imperfections are present, consistent with its age. The sheet remains structurally sound, with no significant losses affecting the printed image.
Polychromer Holzschnitt (Nishiki-e) auf Papier, Japan, Edo-Zeit, Mitte des 19. Jahrhunderts. Ein raffinierter Nishiki-e-Holzschnitt, der eine elegant gekleidete Frau im Inneren eines traditionellen japanischen Wohnhauses zeigt und in der ausgefeilten Bildsprache der Utagawa-Schule ausgeführt ist. Die Komposition, die charakteristisch für das reife Schaffen von Utagawa Kunisada (Toyokuni III) ist, verbindet die Anmut der Bijin-ga (Darstellungen schöner Frauen) mit Anspielungen auf das Kabuki-Theater, ein wiederkehrendes Thema im umfangreichen Œuvre des Künstlers. Die weibliche Figur, die in einer gelassenen und in sich gekehrten Haltung dargestellt ist, trägt einen blau gemusterten Kimono mit kontrastierender orange-weißer Unterkleidung. Ihre aufwendige Frisur, ihre zarten Gesichtszüge und ihr zurückhaltender Ausdruck verkörpern das raffinierte weibliche Ideal, das im Ukiyo-e der Edo-Zeit gefeiert wurde. Die sorgfältig dargestellte architektonische Kulisse, Schiebewände, dekorative Textilien und vertikale kalligraphische Kartuschen bereichern die Komposition und schaffen ein harmonisches Gleichgewicht zwischen Figur und Innenraum. Das Werk wurde in der Mehrblock-Nishiki-e-Technik gedruckt und zeichnet sich durch außergewöhnliche Präzision in der Passgenauigkeit sowie eine raffinierte Farbpalette aus, die von kühlen Blautönen, sanften Grüntönen und warmen Ockertönen dominiert wird. Die filigranen Textilmuster und subtilen Farbverläufe zeugen von der technischen Meisterschaft der Holzschnittproduktion der Edo-Zeit. Die in der Komposition sichtbaren Siegel des Künstlers, des Verlegers und des Zensors untermauern zudem die Herkunft des Werks aus dem offiziellen Verlagswesen des Japans des 19. Jahrhunderts. Der Druck befindet sich in einem insgesamt sehr guten Zustand mit frischen Farben, einem kräftigen Druck und durchgehend gut erhaltenen Details. Leichte altersbedingte Verfärbungen, leichte Gebrauchsspuren und geringfügige Mängel an den Rändern sind vorhanden, was dem Alter des Werks entspricht. Das Blatt ist strukturell intakt, ohne nennenswerte Verluste, die das Druckbild beeinträchtigen würden.
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