Secession Relief mit zwei weiblichen Akten und einer Weinrebe von Elena Luksch-Makowsky, Wien, 1903

Object: Secessionist relief plaque
Design & execution: Elena Luksch-Makowsky (Vienna, 1903)
Dimensions in cm (H x W x D): 41 x 20 x 2
Material: Zinc sheet, colored glass
Condition: Good, with age-related wear
Provenance: Estate of Teddy Podgorski and Mag. Margit Podgorski-Hummer
Literature: Catalogue of the 8th Exhibition of the Association of Visual Artists of Austria, Secession, Nov-Dec 1900, pp. 27, 31 / Catalogue of the 10th Exhibition of the Association of Visual Artists of Austria, Secession, Mar-May 1901 / Catalogue of the 13th Exhibition of the Association of Visual Artists of Austria, Secession, Feb-Mar 1902, p. 20 / Ver Sacrum, 1902, Issue VI, p. 106 / Catalogue of the 14th Exhibition of the Association of Visual Artists of Austria, Secession, Apr-Jun 1902, pp. 56, 68, 75 / Catalogue of the 15th Exhibition of the Association of Visual Artists of Austria, Secession, Nov-Dec 1902, p. 24 / Ver Sacrum, 1902, Issue XII, pp. 187, 189 / Catalogue of the 17th Exhibition of the Association of Visual Artists of Austria, Secession, March-May 1903, p. 19 / The Interior, 4th year, 1903, pp. 82, 84, 85, 96 / Decorative Art – Illustrated Journal for Applied Art, Volume 11, 1903, p. 38 / German Art and Decoration, Volume 19, 1906-1907, Alexander Koch, Darmstadt. pp. 464-465 / Magnasok Lakberendezöje (1858-1918), Rostas, Peter, 1972, p. 176 /

Additional information:

This relief plaque made of zinc sheet with colored glass inlays was created in 1903 and is very likely one of the rare surviving works by Elena Luksch-Makowsky. (1878–1967), one of the most important artists of Viennese Modernism. Originally conceived as a door panel for a piece of furniture, it documents the close connection between fine art, applied arts, and architecture, which was one of the central concerns of the Vienna Secession. The surviving keyhole recess points to its original function as part of a high-quality Gesamtkunstwerk (total work of art).

The artist, who trained in St. Petersburg, was one of the most influential figures of the Viennese avant-garde from 1900 onward. Her first participation in a Vienna Secession exhibition was at the 8th exhibition with the works „Dachauerin“ (Woman from Dachau), „Jahrmarkt“ (Fairground), and a „Bronze Table Bell.“ As early as March 1901, she was first mentioned in contemporary press reports in connection with the 10th exhibition. This was followed by the presentation of the work „Heiliger Frühling“ (Sacred Spring) at the 13th exhibition in February 1902 and her participation in the 14th exhibition in April of the same year. There, she became the first and only woman in the association to receive her own Secession ornament, thus occupying an exceptional position within the circle around Gustav Klimt, Josef Hoffmann, and Koloman Moser.

In the same year, Elena Luksch-Makowsky was already involved in significant international exhibition projects. For the tea room designed by Leopold Bauer at the 1902 Düsseldorf Industrial, Trade, and Art Exhibition, she created a published repoussé metal plate, which is among the earliest documented examples of her applied arts work. A few months later, at the 15th Vienna Secession exhibition, she contributed to another piece of furniture designed by Leopold Bauer, whose decorative panel she designed and executed. The piece was manufactured by the renowned Viennese furniture firm Friedrich Otto Schmidt.

The 17th Vienna Secession exhibition marked a high point in her career. Exhibition of the Vienna Secession in March 1903. In a room designed by Josef Hoffmann, Elena Luksch-Makowsky presented her major work, „Adolescentia,“ as well as two hand-crafted silver relief panels inlaid with carnelian and chrysoprase. Contemporary publications highlighted these works, emphasizing their deliberately flat, decorative design, which, through silhouettes, ornamentation, and colored accents, developed a distinctive formal language. In the same room was a fountain by her husband, Richard Luksch, whose ornamental base was designed by Elena Luksch-Makowsky. The merging of painting, sculpture, metalwork, architecture, and interior design exemplifies the concept of the Gesamtkunstwerk (total work of art) of Viennese Modernism.

The present relief panel was created precisely during this pivotal creative period. The motif of two female nudes with a large-scale grapevine unites characteristic features of her work: stylized figurative representation, linear ornamentation, and a deliberately decorative composition. The stamps „T“ and „1903“ within a circle document the object’s date of origin.

Among her last exhibitions within the Vienna Secession were a portrait of a woman and another portrait at the 23rd exhibition in March 1905. After the Klimt group left the Secession, Elena Luksch-Makowsky and Richard Luksch joined the group of artists around Gustav Klimt. At the same time, the artist intensified her collaboration with the Wiener Werkstätte (Vienna Workshop). In 1906–1907, she created furniture designs, metalwork, and other decorative art objects. Particularly noteworthy are two cabinets from the Wiener Werkstätte published in „Deutsche Kunst und Dekoration“ (German Art and Decoration), one painted by Koloman Moser and the other by Elena Luksch-Makowsky. This publication documents her active participation in the decorative arts reform efforts of Viennese Modernism.

… Original metalwork by Elena Luksch-Makowsky is among the rarest surviving groups of works from her oeuvre. This is especially true for pieces from her Viennese period, during which she, along with Gustav Klimt, Josef Hoffmann, Koloman Moser, Leopold Bauer, and Richard Luksch, was one of the leading figures of Viennese Modernism.

The present relief panel is therefore not only a rare example of her applied arts work, but also an important testament to women’s participation in the reform movements of the European avant-garde around 1900.

Viewing possible: Hintzerstraße 6, 1030 Vienna

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Objekt: Secessionistische Reliefplatte
Entwurf & Ausführung: Elena Luksch-Makowsky zug. (Wien, 1903)
Maße in cm (H x B x T): 41 x 20 x 2
Material: Zinkblech, gefärbtes Glas
Zustand: gut, mit altersbedingten Gebrauchsspuren
Provenienz: Nachlass von Teddy Podgorski und Mag. Margit Podgorski-Hummer
Literatur: Katalog der VIII. Ausstellung der Vereinigung bildender Künstler Österreichs, Secession, Nov-Dec 1900, S. 27, 31 / Katalog der X. Ausstellung der Vereinigung bildender Künstler Österreichs, Secession, Mär-Mai 1901 / Katalog der XIII. Ausstellung der Vereinigung bildender Künstler Österreichs, Secession, Feb-Mär 1902, S. 20 / Ver Sacrum, 1902, Heft VI, S. 106 / Katalog der XIV. Ausstellung der Vereinigung bildender Künstler Österreichs, Secession, Apr-Jun 1902, S. 56, 68, 75 / Katalog der XV. Ausstellung der Vereinigung bildender Künstler Österreichs, Secession, Nov-Dec 1902, S. 24 / Ver Sacrum, 1902, Heft XII, S. 187, 189 / Katalog der XVII. Ausstellung der Vereinigung bildender Künstler Österreichs, Secession, Mär-Mai 1903, S. 19 / Das Interieur, IV. Jahrgang, 1903, S. 82, 84, 85, 96 / Dekorative Kunst – Illustrierte Zeitschrift für angewandte Kunst, Band 11, 1903, S. 38 / Deutsche Kunst und Dekoration, Band 19, 1906-1907, Alexander Koch, Darmstadt. S. 464-465 / Magnasok Lakberendezöje (1858 – 1918), Rostas, Peter, 1972, S. 176 / https://www.klimt-database.com/en/network-vienna-1900/colleagues/elena-luksch-makowsky/ (aufg. 21.6.2026) / https://www.youtube.com/live/xT7O95DZ-NM (aufg. 22.6.2026) / https://www.belvedere.at/im-blick-elena-luksch-makowsky (aufg. 26.6.2026)

Zusätzliche Informationen:
Diese Reliefplatte aus Zinkblech mit farbigen Glassteineinlagen entstand im Jahr 1903 und zählt mit großer Wahrscheinlichkeit zu den seltenen erhaltenen Arbeiten von Elena Luksch-Makowsky (1878–1967), einer der bedeutendsten Künstlerinnen der Wiener Moderne. Ursprünglich als Türfüllung eines Möbels konzipiert, dokumentiert sie die enge Verbindung von bildender Kunst, Kunstgewerbe und Architektur, die zu den zentralen Anliegen der Wiener Secession zählte. Die erhaltene Schlüssellochausnehmung verweist auf ihre ursprüngliche Funktion als Bestandteil eines qualitätvollen Gesamtkunstwerks.

Die in St. Petersburg ausgebildete Künstlerin gehörte seit 1900 zu den prägendsten Persönlichkeiten der Wiener Avantgarde. Ihre erste Beteiligung an einer Ausstellung der Wiener Secession erfolgte im Rahmen der VIII. Ausstellung mit den Werken „Dachauerin“, „Jahrmarkt“ und einer „Tischglocke aus Bronze“. Bereits im März 1901 wurde sie im Zusammenhang mit der X. Ausstellung erstmals in zeitgenössischen Presseberichten erwähnt. Es folgten die Präsentation des Werkes „Heiliger Frühling“ auf der XIII. Ausstellung im Februar 1902 sowie ihre Beteiligung an der XIV. Ausstellung im April desselben Jahres. Dort erhielt sie als erste und einzige Frau der Vereinigung ein eigenes Secessions-Ornament und nahm damit innerhalb des Kreises um Gustav Klimt, Josef Hoffmann und Koloman Moser eine außergewöhnliche Stellung ein.

Im selben Jahr war Elena Luksch-Makowsky bereits an bedeutenden internationalen Ausstellungsprojekten beteiligt. Für das von Leopold Bauer gestaltete Teezimmer auf der Düsseldorfer Industrie-, Gewerbe- und Kunstausstellung 1902 schuf sie eine publizierte getriebene Metallplatte, die zu den frühesten dokumentierten Beispielen ihres kunstgewerblichen Schaffens zählt. Wenige Monate später war sie auf der XV. Ausstellung der Wiener Secession an einem weiteren von Leopold Bauer entworfenen Möbel beteiligt, dessen dekoratives Paneel von ihr entworfen und ausgeführt wurde. Die Herstellung des Möbelstückes erfolgte durch die renommierte Wiener Möbelfirma Friedrich Otto Schmidt.

Einen Höhepunkt ihrer Tätigkeit markierte die XVII. Ausstellung der Wiener Secession im März 1903. In einem von Josef Hoffmann gestalteten Raum präsentierte Elena Luksch-Makowsky ihr Hauptwerk „Adolescentia“ sowie zwei eigenhändig in Silber getriebene Relief-Paneele mit Einlagen aus Karneol und Chrysopras. Zeitgenössische Publikationen hoben diese Arbeiten ausdrücklich hervor und betonten ihre bewusst flächige, dekorative Gestaltung, die durch Silhouettenbildung, Ornament und farbige Akzente eine eigenständige Formensprache entwickelte. Im selben Raum befand sich ein Brunnen ihres Ehemannes Richard Luksch, dessen ornamentale Sockelgestaltung von Elena Luksch-Makowsky entworfen worden war. Die Zusammenführung von Malerei, Skulptur, Metallarbeit, Architektur und Raumkunst verdeutlicht exemplarisch den Gesamtkunstwerk-Gedanken der Wiener Moderne.

Die vorliegende Reliefplatte entstand genau in dieser zentralen Schaffensphase. Das Motiv zweier weiblicher Akte mit einer großformatigen Weinranke vereint charakteristische Merkmale ihres Werkes: stilisierte Figurenauffassung, lineare Ornamentik und eine bewusst dekorative Komposition. Die Stempelungen „T“ und „1903“ im Kreis dokumentieren die Entstehungszeit des Objekts.

Zu den letzten Ausstellungsbeteiligungen innerhalb der Wiener Secession zählen ein Damenbildnis sowie ein weiteres Porträt auf der XXIII. Ausstellung im März 1905. Nach dem Austritt der Klimt- Gruppe schlossen sich Elena Luksch-Makowsky und Richard Luksch der Künstlergruppe um Gustav Klimt an. Gleichzeitig intensivierte die Künstlerin ihre Zusammenarbeit mit der Wiener Werkstätte. In den Jahren 1906–1907 entstanden Möbelentwürfe, Metallarbeiten und weitere kunstgewerbliche Objekte. Besonders hervorzuheben sind zwei in „Deutsche Kunst und Dekoration“ publizierte Schränke der Wiener Werkstätte, von denen einer eine Bemalung von Koloman Moser und der andere eine Bemalung von Elena Luksch-Makowsky aufweist. Die Veröffentlichung dokumentiert ihre aktive Mitwirkung an den kunstgewerblichen Reformbestrebungen der Wiener Moderne.

Originale Metallarbeiten Elena Luksch-Makowskys gehören heute zu den seltensten erhaltenen Werkgruppen ihres Œuvres. Dies gilt insbesondere für Arbeiten aus ihrer Wiener Schaffensperiode, in der sie gemeinsam mit Gustav Klimt, Josef Hoffmann, Koloman Moser, Leopold Bauer und Richard Luksch zu den prägenden Persönlichkeiten der Wiener Moderne zählte.

Die vorliegende Reliefplatte stellt daher nicht nur ein seltenes Beispiel ihres kunstgewerblichen Schaffens dar, sondern zugleich ein bedeutendes Zeugnis weiblicher Beteiligung an den Reformbewegungen der europäischen Avantgarde um 1900.

Besichtigung möglich: Hintzerstraße 6, 1030 Wien

Die Bilder wurden mit Hilfe von KI bearbeitet, wodurch es zu leichten Veränderungen kommen kann. Auf Wunsch können die Originalfotos zugestellt werden.
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