18e. Vue dOptique Nouvelle, Représentant un Vaisseau en feu dans le Port de Brest, 1793, Radierung, Eingerahmt

A rare and fully documented 18th-century Vue d’Optique — a type of large hand-coloured engraving produced specifically for use with the zograscope, an optical viewing device with a magnifying lens and angled mirror that created a dramatic illusion of three-dimensional depth. Vues d’Optique were among the most sought-after popular spectacles of 18th-century Europe, produced in Paris, Augsburg and London for wealthy collectors and fairground entertainers alike.
This example — No. 18 in the series — depicts a dramatic naval scene: a large sailing warship engulfed in flames in the port of Brest, the principal French naval base, with billowing smoke filling the sky and surrounding vessels including frigates and smaller craft. The characteristic text at the top of the plate is printed in reverse, designed to be read correctly only when viewed through the zograscope’s mirror — a defining feature of authentic Vues d’Optique.
The publisher is identified as Chereau, rue St Jacques au dessus de la Fontaine St Séverin aux 2 Colonnes n° 257, Paris, and the work is dated between 1793 and 1794. An identical impression of this very print — same series number, same title — is held in the permanent collection of the Musée National de la Marine, Paris (Inv. 2008.38.1). The technique is etching with watercolour on laid paper (papier vergé), measuring H. 34 cm × L. 54.5 cm. webmuseo + 2
Details:

Title: „18e. Vue d’Optique nouvelle, representant un Vaisseau en feu dans le port de Brest“
Publisher: Chereau, Paris, rue St Jacques, c. 1793–1794
Technique: Etching with hand-applied watercolour on laid paper (papier vergé)
Approx. dimensions: 34 × 54.5 cm (image); larger with margins
Museum parallel: Musée National de la Marine, Paris (Inv. 2008.38.1) — identical impression
Condition: Age-toned and fragile, consistent with period; framed under glass in mahogany-veneered frame
Style: 18th century French naval/maritime print — Vue d’Optique
Eine seltene und lückenlos dokumentierte „Vue d’Optique“ aus dem 18. Jahrhundert – eine Art großformatiger, handkolorierter Stich, der speziell für die Verwendung mit dem Zograskop hergestellt wurde, einem optischen Betrachtungsgerät mit einer Vergrößerungslinse und einem abgewinkelten Spiegel, das eine beeindruckende Illusion dreidimensionaler Tiefe erzeugte. „Vues d’Optique“ gehörten zu den begehrtesten Volksattraktionen im Europa des 18. Jahrhunderts und wurden in Paris, Augsburg und London sowohl für wohlhabende Sammler als auch für Jahrmarktsunterhalter hergestellt.
Dieses Exemplar – Nr. 18 der Serie – zeigt eine dramatische Seeschlacht: Ein großes Segelkriegsschiff, das im Hafen von Brest, dem wichtigsten französischen Marinestützpunkt, in Flammen steht, während wogender Rauch den Himmel erfüllt und umliegende Schiffe, darunter Fregatten und kleinere Boote, zu sehen sind. Der charakteristische Text am oberen Rand der Platte ist seitenverkehrt gedruckt und lässt sich nur dann richtig lesen, wenn man durch den Spiegel des Zograskops blickt – ein charakteristisches Merkmal authentischer „Vues d’Optique“.
Als Herausgeber ist Chereau, rue St. Jacques au-dessus de la Fontaine St. Séverin aux 2 Colonnes Nr. 257, Paris, angegeben, und das Werk wird auf die Jahre 1793 bis 1794 datiert. Ein identischer Abzug dieses Drucks – gleiche Seriennummer, gleicher Titel – befindet sich in der ständigen Sammlung des Musée National de la Marine in Paris (Inv. 2008.38.1). Die Technik ist Radierung mit Aquarell auf Büttenpapier (papier vergé), Maße: H. 34 cm × L. 54,5 cm. webmuseo + 2
Details:

Titel: „18e. Vue d’Optique nouvelle, darstellend ein brennendes Schiff im Hafen von Brest“
Verleger: Chereau, Paris, Rue St. Jacques, ca. 1793–1794
Technik: Radierung mit handaufgetragener Aquarellfarbe auf Büttenpapier (papier vergé)
Ungefähre Maße: 34 × 54,5 cm (Bild); größer mit Rändern
Parallelstück im Museum: Musée National de la Marine, Paris (Inv. 2008.38.1) – identischer Abzug
Zustand: altersbedingt vergilbt und brüchig, dem Alter entsprechend; gerahmt unter Glas in einem mit Mahagoni furnierten Rahmen
Stil: Französischer Marine- und Seefahrtsdruck des 18. Jahrhunderts – „Vue d’Optique“
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